Alkoholizm, czyli uzależnienie od alkoholu jest chorobą o charakterze przewlekłym. W Polsce odsetek osób, u których zostały spełnione kliniczne kryteria rozpoznania alkoholizmu, wydawać by się mogło, że wynosi niewiele, bo zaledwie blisko 3 % społeczeństwa. To jednak blisko 850 tys. osób uzależnionych. Oficjalne dane to jedno. W praktyce w Polsce może być kilka milionów nieświadomych alkoholików (w tym tzw. ”ekskluzywnie uzależnionych”). Według statystyk Polacy codziennie kupują blisko 3 miliony butelek z mocnym alkoholem, z czego 1/3 znika ze sklepowych półek przed południem.
Leczenie alkoholizmu to złożony proces. Chory natomiast bardzo rzadko sam szuka pomocy. Przede wszystkim jednak leczenie osób uzależnionych w Polsce jest bezpłatne. Żadna placówka leczenia alkoholizmu nie odmówi pacjentowi pomocy, nawet jeśli ten nie posiada ubezpieczenia. Osoby uzależnione od alkoholu mogą być leczone: ambulatoryjnie (w przychodniach lub poradniach odwykowych), dziennych bądź
całodobowych placówkach.